Situé au sud de Kyoto, Fushimi Inari-taisha est l’un des sanctuaires shinto les plus célèbres du Japon. Connu pour ses milliers de torii vermillon formant des tunnels spectaculaires à flanc de montagne, ce site emblématique attire chaque année des millions de visiteurs. Dédié à la divinité Inari, protectrice du riz, du commerce et de la prospérité, Fushimi Inari est à la fois un haut lieu spirituel et une randonnée inoubliable au cœur d’un paysage forestier unique.
Jeudi 16 janvier
Après un petit déj au Starbucks du coin, direction le célèbre site du Fushimi Inari Taisha, un site magique et incontournable de Kyoto !
Quelques conseils pratiques :
- Prévoyez au moins la demi-journée pour visiter le site si vous voulez faire la balade en entier
- Essayez d’y aller tôt pour éviter la masse de touristes (mais une fois que l’on commence à marcher, il y a quand même bien moins de monde)
- Depuis le centre de Kyoto, il est possible d’y aller en train
Pourquoi visiter Fushimi Inari ?
Le sanctuaire principal date du VIIIᵉ siècle et s’étend sur les pentes du mont Inari (233 m). Ce qui rend le site exceptionnel, ce sont les plus de 10 000 torii offerts par des particuliers ou des entreprises en signe de gratitude ou de vœu exaucé. Chaque portique porte le nom du donateur inscrit au dos.
La promenade sous ces galeries rouges crée une atmosphère mystique, particulièrement saisissante à l’aube ou à la tombée du jour.
Ces torii ont été financé par des hommes d’affaires et autres représentants de grands groupes. Ce sont leurs noms que l’on voit inscrits au dos des piliers.
Le renard, animal vénéré
Il s’agit tout de même du plus grand sanctuaire shinto du Japon. Erigé en 711, il est dédié à la richesse du riz Inari et à la richesse. On comprend alors plus facilement la raison de ces nombreux renards au bavoir rouge. Quel rapport me direz-vous ? Les renards sont vénérés au Japon. Contrairement aux Français, les Japonais ont compris depuis longtemps le rôle important de cet animal dans la régulation des populations de rats et souris.
Le renard apparaît alors comme un protecteur des récoltes. Et le bavoir alors ? On voit régulièrement des statuettes, des renards mais pas seulement, à travers le Japon, portant des bavoirs. Il symbolise le sacré, la marque de la divinité. Et dire qu’en France on considère le renard comme un nuisible … Le Japon n’est certes pas un exemple en matière environnementale, mais sur ce point, on peut dire qu’ils auraient une leçon à nous donner.
Il fait beau et nous profitons pleinement de la balade. J’en profite même pour regarder quelques oiseaux, essentiellement des bulbuls et des pinsons du nord.
En redescendant, nous nous arrêtons dans un petit resto près des sanctuaires. Nouveau test culinaire, cette fois-ci ce sera l’anguille, attablées à la japonaise, à genoux sur un tatami. J’ai bien fait de mettre de côté ma réticence première, c’était vraiment excellent, je vous le recommande vivement !!
Que voir à Fushimi Inari ?
Le sanctuaire principal
À l’entrée du site, le honden (bâtiment principal) impressionne par son architecture traditionnelle et ses détails colorés. C’est ici que les visiteurs viennent prier et faire des offrandes.
Les tunnels de torii
Le passage le plus célèbre, appelé Senbon Torii (« mille torii »), offre une succession ininterrompue de portiques vermillon. C’est l’endroit le plus photographié du site.
Les statues de renards
Les kitsune (renards) sont les messagers de la divinité Inari. On les retrouve partout sur le site, souvent tenant une clé ou un rouleau symbolique dans la gueule.
La randonnée jusqu’au sommet
Le sentier complet forme une boucle d’environ 4 km et demande 2 à 3 heures. Plus on monte, plus la fréquentation diminue, offrant une ambiance plus paisible et des points de vue intéressants sur Kyoto.
Meilleure période pour visiter Fushimi Inari
Fushimi Inari est accessible toute l’année et l’entrée est gratuite.
- 🌸 Printemps : floraisons et douceur climatique.
- 🍁 Automne : érables rouges et lumière spectaculaire.
- 🌅 Tôt le matin : idéal pour éviter la foule.
- 🌙 En soirée : ambiance mystérieuse et plus calme.
L’été peut être chaud et humide, tandis que l’hiver offre une atmosphère plus tranquille.
Comment accéder à Fushimi Inari ?
Depuis la gare de Kyoto :
- Ligne JR Nara jusqu’à la station Inari (2 arrêts, environ 5 minutes).
Le sanctuaire se trouve juste en face de la sortie.
