Finlande : au cœur des grandes forêts boréales et des terres sauvages du Grand Nord
La Finlande est une destination incontournable pour les amoureux de nature et de vie sauvage. À l’extrémité nord-est de l’Europe, ce vaste pays est façonné par les forêts boréales, les milliers de lacs, les tourbières, les rivières sauvages et les paysages arctiques de Laponie. Ici, la nature occupe une place essentielle : les espaces forestiers couvrent une grande partie du territoire et les zones humides constituent des habitats précieux pour une faune particulièrement riche.
Des rives du lac Saimaa aux étendues sauvages de Laponie, la Finlande offre des possibilités exceptionnelles d’observation naturaliste. C’est notamment l’un des meilleurs pays d’Europe pour espérer observer les grands carnivores dans leur milieu naturel : ours brun, loup gris, glouton et lynx boréal fréquentent encore les vastes espaces forestiers du pays. Les forêts abritent également l’élan, le castor, le tétras-lyre et le grand tétras, tandis que les régions septentrionales accueillent le renne et de nombreuses espèces d’oiseaux nordiques.
La Finlande est aussi un territoire majeur pour l’observation des oiseaux. Au printemps, les marais et les tourbières résonnent des chants des limicoles et des parades nuptiales des oiseaux forestiers. Les grues cendrées, les cygnes chanteurs et les oies migratrices rejoignent les zones humides, tandis que les forêts accueillent chouettes, hiboux et pics. En Laponie, on peut notamment rechercher le lagopède des saules, le lagopède alpin ou encore le hibou des neiges lors de ses incursions hivernales.
Mes Carnets de voyage en Finlande
Les grands milieux naturels de Finlande
Les forêts boréales, royaume des grands mammifères
Les forêts de conifères, dominées par les pins sylvestres et les épicéas, constituent l’un des paysages caractéristiques de la Finlande. Ces vastes étendues forestières abritent une faune discrète, adaptée aux conditions climatiques nordiques. On y trouve notamment l’élan, le plus grand cervidé d’Europe, le renard roux, le lièvre variable et le grand tétras.
Les régions orientales, proches de la frontière russe, sont particulièrement intéressantes pour rechercher les grands carnivores. Les affûts photographiques permettent d’observer ours bruns, gloutons et parfois loups dans des conditions respectueuses de la faune.
Les lacs et les zones humides
Avec près de 188 000 lacs, la Finlande est souvent surnommée le pays des mille lacs. Ces milieux aquatiques et leurs nombreuses zones humides accueillent une biodiversité remarquable.
Le lac Saimaa, le plus grand lac du pays, constitue notamment le dernier refuge du phoque annelé du Saimaa, une sous-espèce endémique de Finlande. Cette population isolée compte parmi les phoques d’eau douce les plus rares au monde. Les rives et les îles du lac offrent également des habitats favorables à de nombreux oiseaux aquatiques.
Les tourbières, omniprésentes dans certaines régions, sont également des écosystèmes essentiels. Elles accueillent des espèces spécialisées comme le chevalier sylvain, le phalarope à bec étroit ou le pluvier doré.
La Laponie, aux portes de l’Arctique
Au nord du cercle polaire arctique, la Laponie finlandaise dévoile des paysages radicalement différents. Les forêts de bouleaux nains, les vastes tourbières, les rivières et les reliefs arrondis des tunturis composent des paysages sauvages.
C’est le territoire du renne, élevé traditionnellement par les communautés sámi, mais aussi celui de nombreuses espèces adaptées aux conditions arctiques. On peut notamment y rechercher le lagopède alpin, le lagopède des saules, le bruant des neiges et le renard arctique, même si ce dernier est extrêmement rare en Finlande.
Les animaux emblématiques à observer en Finlande
La Finlande possède une faune nordique particulièrement intéressante pour les naturalistes :
- L’ours brun : le plus grand carnivore terrestre d’Europe, particulièrement présent dans les régions forestières orientales.
- Le loup gris : un grand prédateur discret, dont la population finlandaise reste relativement limitée.
- Le glouton : un mustélidé puissant et emblématique des grandes étendues sauvages du Nord.
- Le lynx boréal : un félin forestier difficile à observer, mais présent dans une grande partie du pays.
- L’élan : le plus grand cervidé européen, que l’on peut rencontrer dans les forêts et les clairières.
- Le renne : emblématique de la Laponie, il évolue dans les paysages forestiers et les milieux ouverts du Nord.
- Le phoque annelé du Saimaa : une sous-espèce endémique et particulièrement menacée.
- Le castor : présent dans les lacs et les cours d’eau, où il façonne les paysages en construisant barrages et huttes.
L’avifaune mérite également une attention particulière, avec le grand tétras, le tétras-lyre, le hibou grand-duc, la chouette lapone, le pygargue à queue blanche et le cygne chanteur parmi les espèces les plus remarquables.
Les sites naturels incontournables de Finlande
Le parc national d’Oulanka
Situé dans le nord-est du pays, près de la frontière russe, le parc national d’Oulanka est réputé pour ses paysages de forêts boréales, ses rapides, ses canyons et ses rivières sauvages. Il constitue un excellent territoire pour découvrir les écosystèmes nordiques et observer de nombreux oiseaux forestiers. Le parc est notamment traversé par le célèbre sentier Karhunkierros, qui permet de découvrir une grande diversité de paysages.
Le parc national de Lemmenjoki
Au cœur de la Laponie, Lemmenjoki est l’un des plus vastes parcs nationaux de Finlande. Ses forêts, ses rivières et ses étendues sauvages offrent une immersion dans les paysages arctiques. C’est un territoire privilégié pour découvrir les milieux naturels du Nord, observer les oiseaux et partir à la recherche de la faune lapone.
Le parc national d’Urho Kekkonen
Situé à proximité de Saariselkä, ce parc national permet de découvrir les grands espaces de Laponie. Ses tunturis, ses forêts de bouleaux et ses tourbières abritent une faune adaptée aux conditions subarctiques. Les randonneurs peuvent notamment y observer des rennes et rechercher plusieurs espèces d’oiseaux nordiques.
Le lac Saimaa
Le lac Saimaa est un site incontournable pour les passionnés de mammifères marins. Il abrite le phoque annelé du Saimaa (Pusa hispida saimensis), une sous-espèce endémique qui a évolué en eau douce après l’isolement du lac à la suite de la dernière période glaciaire. L’observation de ce phoque rare constitue l’une des expériences naturalistes les plus singulières du pays.
Le parc national de Koli
Dominant le lac Pielinen, Koli offre certains des paysages les plus emblématiques de Finlande. Ses forêts anciennes, ses collines rocheuses et ses panoramas sur les lacs permettent de découvrir les paysages typiques de la région des lacs. Le site est particulièrement intéressant pour la randonnée, l’observation des oiseaux et la découverte des forêts boréales.
Quand partir en Finlande pour observer la faune ?
La Finlande se découvre à différentes saisons, chacune offrant des expériences naturalistes particulières.
Le printemps est une période passionnante pour l’observation des oiseaux. Les migrateurs retrouvent les zones humides, les grues cendrées arrivent dans les marais et les oiseaux forestiers commencent leurs parades nuptiales.
L’été est idéal pour profiter des longues journées nordiques et explorer les parcs nationaux. En Laponie, le soleil de minuit permet de prolonger les observations jusque tard dans la nuit. C’est également une excellente période pour observer les ours bruns depuis les affûts photographiques.
L’automne offre de magnifiques ambiances dans les forêts boréales, lorsque les feuillages prennent des teintes dorées. C’est aussi la saison du rut de l’élan et des déplacements de nombreux oiseaux migrateurs.
L’hiver transforme les paysages finlandais en un immense territoire enneigé. Il permet de découvrir les adaptations de la faune au froid et de rechercher les traces des mammifères dans la neige. En Laponie, les aurores boréales ajoutent une dimension spectaculaire à l’exploration de ces espaces sauvages.
La Finlande est ainsi une destination exceptionnelle pour qui souhaite découvrir la nature nordique, observer les grands mammifères européens et s’immerger dans l’immensité des forêts boréales. Un voyage où l’on apprend à prendre son temps, à lire les traces et à apprécier les rencontres parfois fugaces avec une faune sauvage qui demeure l’une des grandes richesses de l’Europe.