Mardi 15 janvier
Après avoir pris un copieux petit-déjeuner à Port Chalmers, nous nous rendons à Orokonui sanctuary, réserve très intéressante pour observer les oiseaux. Ce parc clôturé de 307 ha abrite en effet de nombreuses espèces endémiques. De nombreux sentiers parcourent le site à travers la forêt humide.
Des postes d’observation sont installés autour des points de nourrissage attirant de nombreux oiseaux : les nombreux méliphages carillonneurs s’écartent au passage d’un nestor superbe, perroquet appelé ici kaka.
On retrouve ici tous les endémiques classiques : tui, carpophage, rhipidure (fantail), xénique grimpeur (rifleman), miro (robin), miro mésange (tomtit) …
Nous passons du temps dans les zones ouvertes à l’entrée du site à chercher le fougère néo-zélandais (fernbird) malheureusement toujours sans succès. Un point d’eau a également été aménagé pour accueillir la rare takahé du sud, cette cousine de la poule sultane que j’avais observée dans sur l’île de Tiritiri au début du séjour.
L’autre intérêt de visiter cette réserve est également d’observer des reptiles endémiques rares. Deux espèces sont présentes : Otago skinks (Oligosoma otagense) et le fameux tuatara, appelé également spénodon. C’est un animal panchronique, aujourd’hui unique genre de l’ordre des rhynchocéphales, aussi appelés sphénodontes, qui était florissant il y a 200 millions d’années.
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[wc_fa icon=”link” margin_left=”” margin_right=””][/wc_fa] Orokonui ecosanctuary
