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Le Chacal du Sénégal, Loup ou Chacal ?

[wc_fa icon=”arrow-circle-right” margin_left=”” margin_right=””][/wc_fa] Le Chacal doré Canis aureus est une espèce de canidé, ressemblant à un petit loup. Il est présent dans la péninsule arabique, l’Asie du sud et les Balkans. Il est à présent en expansion naturelle en Europe : un Chacal doré a été photographié en Suisse le 27 décembre 2015 et un autre abattu dans la même zone en janvier, le chasseur l’ayant confondu avec un renard (1, 2).

[wc_fa icon=”arrow-circle-right” margin_left=”” margin_right=””][/wc_fa] Le Chacal du Sénégal, Canis anthus (African golden wolf), a longtemps été considéré comme une sous-espèce africaine du Chacal doré. Mais, en 2015, de nouvelles analyses génétiques ont permis de mettre en évidence une différence spécifique entre ces deux canidés. Le Chacal du Sénégal, présent au nord d’une diagonale entre le Kenya et le Sénégal, est en réalité plus proche du Loup gris (Canis lupus) et du Coyote (Canis latrans).

Chacal du Sénégal, Sine Saloum
Chacal du Sénégal, Sine Saloum

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Chamois sur la Sainte-Victoire

Mercredi 10 février. Après un hiver doux, les températures se rafraichissent enfin. Rien de tel qu’une ascension de la Sainte-Victoire pour apprécier la morsure du vent … Nous ne partons pas vraiment tôt … 10h au Col des Portes … 3° … ça promet ! Nous empruntons le sentier en direction du Pic des Mouches. Contrairement aux prévisions météo, un vent froid se lève. Pas un oiseau ! Il faut attendre d’arriver à l’abri des pins pour observer un petit groupe de Mésanges huppées. La végétation est encore givrée en indiquant le sens du vent.

Montagne Sainte-Victoire, Versant Nord
Montagne Sainte-Victoire, Versant Nord

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Cap Cross et ses Otaries

Samedi 1er août Plus de 100 km d’une piste assez roulante nous attendent. Les paysages qui défilent sont de plus en plus arides et désolés. Quelques rares oiseaux s’y hasardent. Après deux heures de route, nous arrivons au nord de Swakopmund. Nous bifurquons vers la droite et suivons la route du sel (pas celle de l’Almanare à Hyères ;o). De nombreux accès permettent de se rapprocher de l’océan. Nous prenons l’un deux et après deux cents mètres, nous surplombons l’océan. Nous prenons le temps de pique-niquer non sans se couvrir avec une petite couche. L’air marin est frais et une forme de nébulosité limite l’échauffement par le soleil. Malgré plus d’une heure à scruter l’océan, celui-ci est vide. Pas d’oiseaux et pas le moindre souffle de cétacé. Sur la plage en contrebas, de rares gravelots courent sur la grève en suivant le mouvement des rouleaux venant s’échouer. A la recherche du moindre petit animalcule, ils sont contraints de slalomer entre les longs cordons d’écume verte qui envahissent la plage. Encore une fois, cela ne donne pas envie de mettre un pied dans l’eau ! La route nous mène à présent vers Cape Cross. Pendant quelques années, cette avancée rocheuse a été le point le plus austral connu des occidentaux.

Cap Cross, Namibie
Cap Cross, Namibie

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Plaine des Maures : Rencontre avec les Tortues d’Hermann

Petite balade ce matin dans la plaine des Maures. Au petit matin les oiseaux s’activent : les Alouettes lulus chantent haut dans le ciel, une Pie-grièche à tête rousse, postée sur un arbre pousse sa trille. Mais le soleil commence à chauffer et les oiseaux se calment rapidement. Un coucou geai, plutôt rare dans cette zone, se réfugie à l’ombre…

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