Le Cap d’Antibes est un promontoire emblématique de la Côte d’Azur, où la Méditerranée façonne des paysages à la fois élégants et sauvages. Entre falaises calcaires, criques rocheuses, pinèdes littorales et zones de garrigue, le site présente une belle diversité de milieux naturels malgré une forte pression urbaine. J’aime particulièrement parcourir le sentier du littoral pour observer la végétation adaptée aux embruns. Les oiseaux marins sont nombreux le long des ces eaux claires bordant la côte. Le Cap d’Antibes illustre ainsi l’équilibre fragile entre nature préservée et fréquentation humaine. Cela offre un espace de découverte privilégié du littoral méditerranéen.
Espaces sauvages sur le littoral urbanisé
Propriété du Conservatoire du littoral et classé en zone natura 2000 (FR9301573 – BAIE ET CAP D’ANTIBES – ÎLES DE LERINS), le Cap d’Antibes a su résister à la pression anthropique. Les milieux naturels, en mosaïques, accueillent des espèces patrimoniales qui ont justifié le classement de ce site. Depuis le parking de la plage de la Garoupe, le sentier des douaniers permet de faire le tour du Cap. C’est l’occasion de découvrir la faune et la flore qu’il abrite. Attention, le chemin est fermé au public les jours de grand vent. Le site contraste avec les riches demeures d’Antibes. Ce paysage calcaire chaotique et escarpé nous fait oublier, l’espace de quelques instants, que nous sommes sur la côte d’Azur. Blocs sculptés par le vent et les vagues, végétation halophile éparse, la mer d’un bleu profond dominée au loin par les montagnes aux sommets enneigés : on retrouve ici un petit goût sauvage.
Espèces à observer sur le cap d’Antibes
- Ecureuil à ventre roux
- Perruche à collier
- Capucin à bec de plomb
- Sterne pierregarin
- Sterne caugek
- Faucon pèlerin
- Cormoran huppé de Méditerranée
- Minioptère de Schreibers
- Capricorne du chêne
- Ecaille chinée
Randonnée autour du cap d’Antibes
Vous pouvez retrouver le descriptif de la balade sur le site du Conseil général randOxygène.
Depuis la plage de la Garoupe, prenez le temps d’admirer le paysage. C’est probablement d’ici que vous aurez la meilleure vue sur les Alpes. Privilégiez une journée hivernale dégagée.
Observation des oiseaux marins
Les récifs constituent d’excellents reposoirs pour les oiseaux marins. Au printemps et l’été, vous pourrez y observer les sternes pierregarins venant pêcher dans la zone depuis les îles de Lérins où elles nichent. L’hiver elles sont remplacées par les sternes caugeks et les grands cormorans.
Plus occasionnellement, vous pourrez également apercevoir un cormoran huppé de Méditerranée. Il est reconnaissable à son allure plus serpentiforme ainsi qu’à son comportement. Lorsqu’il se sent menacé, il a tendance à plonger, contrairement au grand cormoran qui choisit plutôt la voie des airs.
Depuis le Cap Gros, pour les ornithos, il peut être intéressant de prendre le temps d’une petite séance de seawatch. Fous et puffins yelkouans croisent régulièrement au large. Avec un peu de chance vous pourriez même observer un groupe de grands dauphins.
Le long des propriétés
Le chemin se faufile au milieu des escarpements rocheux et les murs des grandes propriétés. Ce contraste est à l’image de la cohabitation entre les espèces exotiques et endémiques méditerranéennes.
Une fois passés du côté ouest, la vue se porte cette fois-ci sur le massif de l’Estérel. Le pic de l’Ours se découpe sur l’horizon.
L’anse de l’argent faux
Nous longeons les falaises de l’anse de l’argent faux, territoire du faucon pèlerin, pour arriver à la villa d’Eilenroc. Edifiée en 1867 selon les plans de Charles Garnier, elle est léguée en 1982 à la ville d’Antibes par Hélène Beaumont. La condition état la création de la « Fondation Beaumont » permettant de gérer la demeure et ses jardins et de les ouvrir au public. Attention, la villa est fermée en 2017 pour travaux (Infos pratiques).
Les espèces exotiques d’Antibes
De retour en ville, il n’y a plus qu’à rejoindre le parking de la Garoupe ou de partir explorer les autres sites à proximité. Comme dans d’autres communes littorales du 06, il est possible d’observer ici les espèces d’oiseaux exotiques. On peut rencontrer l’omniprésente perruche à collier ou les capucins bec-de-plomb. Ces derniers sont présents par exemple dans les espaces verts entre l’avenue du 11 novembre et le parc d’Antibes, dans le parking du port Vauban.
Le capucin bec-de-plomb
Le Capucin bec-de-plomb (Euidice malabarica) est une espèce exotique originaire du sous-continent indien et des côtes du golfe d’Oman. Les Alpes-maritimes constituent le seul site européen accueillant une population férale de cette espèce. Les premiers individus sont notés en 1988 dans le jardin botanique de Nice. Depuis, l’espèce s’est répandue sur les berges de l’embouchure du Var et d’autres communes littorales comme Cannes et Beaulieu-sur-Mer. (Biblio : LPO PACA, Atlas des oiseaux nicheurs de PACA). Aujourd’hui, il s’est répandu encore plus à l’ouest. Pour en savoir plus vous pouvez lire mon article sur les capucins au plan de La Garde.
L’écureuil de Pallas
Le cap d’Antibes accueille également une espèce de mammifère exotique : l’écureuil de Pallas, appelé également écureuil à ventre rouge (Callosciurus erythraeus).
Considérée comme espèce exotique envahissante, cet écureuil originaire de l’Asie du Sud-est a été introduit à la fin des années 60 dans les Alpes maritimes. Cet animal n’étant pas commercialisé, les premiers individus auraient probablement été relâchés par un résident du Cap après avoir ramené ces animaux d’un voyage.
Malheureusement, cette espèce semble entrer en conflit avec l’écureuil roux qui n’est plus qu’observé qu’en périphérie de l’aire de répartition de l’écureuil à ventre rouge. Cette compétition explique la mise en place de programmes de régulation, voire d’éradication notamment en Belgique, aux Pays-Bas ou encore en Italie. En France, un plan de lutte est appliqué depuis 2012 dans les Alpes-maritimes et 2015 dans les Bouches-du-Rhône où l’espèce a été observée pour la première fois dans les années 2000 sur la commune d’Istres. (LPO PACA, GECEM, 2016 – Les Mammifères de PACA)
Où observer l’écureuil à ventre rouge sur le Cap d’Antibes ?
Il est facile à observer dans les jardins de la pinède où il se montre particulièrement peu farouche.
Observer les oiseaux dans le Golfe de Juan-les-pins
Enfin, en hiver, vous pouvez également passer du temps à chercher harles et plongeons dans les baies qu’il s’agisse du golfe de Juan ou de la grande baie qui s’étend entre Antibes et l’aéroport de Nice. Plongeons arctiques et catmarins peuvent être observés. Avec un peu de chance, vous pouvez tomber sur un imbrin, comme cet individu présent en 2013.
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