Comment voir des baleines et des dauphins en Méditerranée ? Il est impératif de bien choisir son opérateur whalewatching ? Parmi toutes les offres qui se développent sur nos côtes, pas toujours facile de savoir à quelle sortie d’observation des baleines et des dauphins participer. Voilà plusieurs années que j’embarque sur des sorties en tant qu’observatrice dans le Var mais également en tant que touriste ailleurs dans le monde. Et j’avoue que ce n’est pas toujours simple de sélectionner un opérateur. Je vais essayer dans cet article de vous proposer quelques critères de choix pour les côtes françaises méditerranéennes. N’hésitez pas à me poser des questions en commentaire ou en utilisant le formulaire dédié !
Le label High quality whale-watching
Pour bien choisir votre opérateur en Méditerranée, le premier réflexe est de vérifier que l’opérateur possède le label high quality whale-watching. Ce label international certifie que les marins :
- respectent le code de bonne conduite
- proposent des sorties pédagogiques et naturalistes
- trient les déchets
- contribuent à la recherche scientifique
Pour en savoir plus sur ce label RDV sur le site dédié High quality whalewatching
Je vous mets plus bas une liste des opérateurs labélisés.
Eviter la mise à l’eau avec les mammifères marins
Certaines espèces ou certains endroits dans le monde se prêtent un peu mieux à la mise à l’eau. Mais ce n’est pas le cas en Méditerranée. En effet, les animaux y subissent déjà une forte pression. De plus les espèces que l’on rencontre au large de nos côtes se montrent assez fuyantes. Certaines peuvent même être sur la défensive comme les globicéphales qui semblent pourtant si placides depuis la surface. Le sanctuaire Pélagos et le label déconseillent donc la nage avec les dauphins en Méditerranée.
Eviter les opérateurs utilisant le repérage aérien
Certains opérateurs demandent un appui aérien pour repérer les animaux. Cette démarche est à la fois inutile et nuisible. Inutile car de bonnes jumelles et de bons observateurs (c’est le cas à bord des bateaux sous le label high quality whalewatching) suffisent largement pour repérer les animaux. De plus le passage régulier des avions à faible altitude crée une pression supplémentaire sur les animaux. Enfin, l’observation des cétacés doit se montrer le plus possible respectueuse de l’environnement, l’utilisation d’avions va donc à l’encontre de cette démarche. Il est donc indispensable de savoir comment bien choisir son opérateur whalewatching.
Bien choisir le format de la sortie
L’ensemble des opérateurs labélisés offrent une gamme de sorties très variées. Cela va de la sortie de 4h à la croisière en passant par la classique sortie journée. Certains proposent le matin, d’autres également le soir pour profiter d’une température plus clémente et des belles lumières du soir. Pensez donc à vous demander quelle est le format le plus adapté pour vous. Craignez-vous le soleil ou le mal de mer ? Avez-vous des enfants ? Choisissez plutôt une sortie courte ou en fin de journée. Vous aurez de plus autant de chance de voir des baleines et des dauphins en Méditerranée
Combien coûte une sortie d’observation des baleines et dauphins
Comptez environ 50€ pour des sorties de 4h et entre 70€ et 100€ pour des sorties à la journée.
Sensibilisation et respect
Pourquoi donc faire des sorties d’observation des baleines et des dauphins si elles peuvent avoir un impact ?
Si l’observation se fait dans le total respect des règles dont je viens de parler, l’impact est très limité voire nul. En effet, les cétacés peuvent se montrer très curieux. Si le navire se tient à distance à une vitesse modérée, il n’est pas considéré comme un danger et peu même devenir un objet de curiosité pour les animaux. Il n’est donc pas rare de voir des groupes de dauphins venir d’eux-mêmes jouer à l’étrave du navire ou une baleine s’approcher et ressortir à proximité alors que les moteurs sont coupés. Ce sont d’ailleurs les plus belles observations. Cela vaut aussi bien pour les opérateurs que pour les plaisanciers. Rien ne sert de foncer sur un groupe de dauphins qui sera effrayé et disparaîtra rapidement.
Ces sorties présentent de plus un moyen de sensibilisation et d’éduction à l’environnement très important. Combien de touristes ont découverts ici qu’il y avait des baleines en Méditerranée ? Combien de plaisanciers ont-ils appris et compris les règles de bonne conduite grâce au discours tenu à bord ? On ne peut désirer protéger que ce que l’on connaît et a fortiori ce devant quoi on s’est émerveillé. Je pense que le maître mot de ces sorties c’est l’émerveillement. J’ai beau embraqué depuis plus de 10 ans, je suis toujours autant émerveillée à chaque sortie et je sens mon cœur bondir dès que j’aperçois un souffle. J’espère que lors de ces sorties vous vous émerveillerez tout au tant et retournerez à terre transformés.
Quelques opérateurs
Voici une liste non exhaustive des opérateurs labélisés. Vous trouverez une liste plus complète en cliquant ici.
- Bien entendu l’équipe de Découverte du vivant à bord de La Croix du Sud V avec qui j’embarque depuis plus de 10 ans. Retrouvez tous mes comptes-rendus de sortie ici.
- Vertical Horizon : de magnifiques sorties dans les eaux du Parc national de Port Cros
- Sea Adventure
- L’Atlantide : des départs depuis Bandol
J’espère que ces conseils vous aideront à bien choisir votre opérateur pour voir des baleines et des dauphins en Méditerranée