Voici quelques conseils tips pour préparer votre voyage à Sao Miguel. Quand partir, que faire, où loger ? Suivez le guide !
Un peu d’histoire géographie
Avec ses 65 km de longueur, l’île de Sao Miguel est la plus grande de l’archipel des Açores. C’est aussi la plus peuplée. Son occupation commença en 1444. Il s’installèrent au sud-est et fondèrent le premier village qu’on appelle aujourd’hui Povoaçao Velha (vieux peuplement). La colonisation s’étendit ensuite vers l’ouest et s’établit à Vila Franca do Campo qui devint la première capitale de l’île. La fertilité des terres permis une rapide expansion économique. Mais le 22 octobre 1522 eu lieu un terrible tremblement de terre. Les survivants s’installèrent alors à Ponta Delgada.
Pourquoi aller à Sao Miguel ?
Si vous aimez les jardins, les volcans et la mer, alors vous aimerez Sao Miguel. N’hésitez pas à consulter mon top 10 sur l’île de Sao Miguel.
Une île jardin
Perdue dans l’océan Atlantique, l’île de Sao Miguel est soumise à un climat océanique qui rime avec pluie.
Les paysages sont particulièrement verdoyants. Vous pourrez admirer les allées d’hortensias qui bordent les routes et délimitent les champs. Un point négatif cependant : la forêt originelle a pratiquement disparu et ne se retrouve plus que dans de rares sites en altitude comme autour de Pico da Vara à l’Est.
Activité volcanique
L’île de Sao Miguel accueille 3 stratovolcans dont le fond des caldeiras est occupé par des lacs : Sete Citades à l’ouest, Agua de Pau au centre et Furnas à l’Est. Si vous aimez les bains d’eau chaude et admirer les fumerolles alors vous serez servis !
Des plages sauvages
Voyager à Sao Miguel c’est aussi profiter de jolies plages et de piscines naturelles. Où se baigner à Sao Miguel ? Voici quelques plages que j’ai particulièrement appréciées :
- Les piscines naturelles de Mosteiros : ces piscines abritées par les falaises de basalte allient brutalité des paysages volcaniques et douceur. Profitez du coucher de soleil sur ces blocs rocheux impressionnants tout en prenant un bain à l’abri des vagues.
- La plage de Fogo près du petit village de pêche de Ribeira Quente. Cette jolie plage de sable noir possède une particularité : des fumerolles sous-marines réchauffe l’eau de la baie.
- La plage de Santa Barbara près de Ribeira Grande. Si vous cherchez une grande plage ou si vous voulez surfer, c’est ici que vous devez venir. Idéal pour prendre un nain en famille !
Randonnée
Les amoureux de la randonnée trouveront aussi leur bonheur. Les sentiers sont nombreux et permettent de parcourir de superbes paysages aussi bien le long de la côte que dans les terres. Vous pourrez ainsi découvrir à pieds lacs volcaniques et cascades. Avec un petit de deux ans dans le dos, le voyage n’était pas accès rando. Nous avons néanmoins pu faire de belles balades. Voici mes préférées :
Observation des oiseaux
L’archipel des Açores est réputé pour les ornithologues pour la recherche des raretés américaines dans le Paléarctique. A la fin du mois d’août on peut en effet y croiser quelques migrateurs égarés. C’est également un bon spot pour le seawatch. Enfin Sao Miguel est la seule île de l’archipel à accueillir le bouvreuil des Açores, oiseau endémique qui est passé proche de l’extinction.
Whalewatching
Les Açores sont un véritable hotspot pour l’observation des mammifères marins. On comprend alors que les opérateurs soient nombreux. A Ponta Delgada nous avons choisi Picos de Aventura car ils proposaient une excursion accessible aux enfants de moins de 4 ans sur un catamaran. Mais il est également possible de faire des sorties à bord de bateau rapide ou encore de pratiquer la nage avec les dauphins. Sur 3 sorties de 3h, nous avons pu observer 7 espèces de cétacés. Nous n’avons malheureusement pas croiser les faux-orques, les baleines à bec ou les dauphins de Risso. Il faudra y retourner !
Quand aller à Sao Miguel ?
La période allant de juin à septembre est le meilleur moment pour voyager aux Açores. C’est là que vous aurez le moins de précipitations. Le temps est alors idéal pour la randonnée. C’est aussi la saison où les hortensias sont en fleurs (entre juin et août). Grâce au Gulf Stream, l’amplitude thermique est peu importante et la température est agréable tout au long de l’année.
Pour les ornithologues, il faut privilégier la fin du mois d’août pour profiter de la migration.
En revanche pour les baleines, il vaut mieux s’y rendre les mois d’avril, mai, juin. C’est là que vous aurez la meilleure chance pour voir la baleine bleue. Mais vous pourrez observer de nombreuses autres espèces tout au long de l’été.
Comment se rendre à Sao Miguel ?
L’avion est le meilleur moyen pour se rendre sur l’île principale des Açores, qui est ainsi la mieux desservie.
La TAP (la compagnie nationale portugaise), Azores airlines (qui propose un pass si vous coptez visiter plusieurs îles) et ryanair proposent des vols quotidiens depuis le Portugal (Lisbonne ou Porto)
Vous pouvez également trouver des vols avec Iberia depuis Madrid.
Pour ma part nous avons fait un aller avec la TAP Marseille-Lisbonne-Ponta Delgada et un retour avec Iberia Ponta-Delgada – Madrid – Marseille.
Se déplacer à Sao Miguel
Les transports en commun ne sont pas très développés sur Sao Miguel et l’île est assez grande. Pour pouvoir découvrir l’île en toute liberté, il est préférable de louer une voiture. La compagnie la plus représentée sur l’île est Ilha Verde. Mieux vaut s’y prendre à l’avance pour bénéficier de meilleurs tarifs et surtout être certain de trouver le véhicule qui vous convient. Nous avons payé 800€ pour une voiture catégorie 1 (twingo) pour 12 jours. Mais par chance nous avons été surclassés en clio … et heureusement … je ne vois pas comment on aurait pu faire rentrer toutes nos affaires dedans ! Les routes sont en excellent état. Nous nous sommes juste aventurés sur les pistes dans le NE de l’île.
Se loger à Sao Miguel
Compliqué ! Si l’on cherche des tarifs corrects. L’île dispose de quelques hôtels et airbnb mais les tarifs sont assez élevés. Nous avons choisi l’option économique : le camping. Si vous souhaitez un logement classique à des tarifs raisonnables, je vous conseille de vous y prendre plusieurs mois à l’avance pour réserver.
Camper à Sao Miguel
Il faut tout d’abord savoir que le camping sauvage est interdit au Portugal. Vous trouverez plusieurs campings sur Sao Miguel mais nous n’en avons testé qu’un seul : celui de Furnas. D’ici, nous avons pu rayonné facilement. 10 nuits au total. Nous avions trouvé un airbnb plus à l’ouest où nous avons passé deux nuits au milieu du séjour.
Les + du camping
- Le tarif : 11€ par nuit / pour deux petites tentes, deux adultes, 1 bébé sans élec. Difficile de faire mieux. Il y a cependant un camping gratuit près de Sete Citades que je n’ai pas testé.
- Convivial et local : le camping était surtout fréquenté par des locaux qui venaient passer le week-end en famille ou entre amis.
Les – du camping
- Assez bruyant le week-end. Les Portugais aiment faire la fête visiblement ! Mais ils respectent les règles imposées par le camping et savent s’arrêter
- La pluie : Sao Miguel est une île verte et ce n’est pas pour rien. La pluie en camping peut vite compliquer les choses. Mais nous avons eu de la chance et avons été relativement épargnés?
Bref, je valide ce choix. C’était bien sympa !
Combien de temps passer à Sao Miguel
Comptez une bonne semaine pour profiter de cette île et des plus beaux sites. Je vous prépare un article avec une idée d’itinéraire.
Que mettre dans sa valise ?
Le climat de Sao Miguel est océanique ce qui signifie assez humide. Vous devez donc prévoir à la fois de vêtements pour la pluie et des tenues estivales
- Veste de pluie
- Chaussures de marche
- Jumelles
- Crème solaire
- Produit anti-moustique
- Maillot de bain
- Vêtements de rando
Budget
Quelques idées de prix :
- Sortie en mer de 3h : 60€ / adulte
- Plat au restaurant : 15€ / pers pour un cozido (plat traditionnel très copieux)
- Essence pour 12 jours : 100 euros
- 1 nuit en camping pour 1 tente / 2 adultes / 1 bébé / sans électricité : 11€
- Entrée Caldeira Velha : 10€ / personne
- Entrée parc Terra Nostra : 10€ / personne
Voilà ! J’espère que vous avez trouvé les informations nécessaires pour préparer votre voyage à Sao Miguel. Si vous avez des questions ou souhaitez compléter cet article n’hésitez pas à me contacter ou laisser un commentaire. Bon voyage !