La colonie de Mouettes tridactyles d’Ekkeroy

Mardi 14 juillet : Le temps sur le Varanger est très variable. Après le beau soleil de ce matin sur Vadso, le ciel se couvre et c’est sous une fine pluie que nous arrivons au petit port de pêche d’Ekkeroy.

Pas besoin de chercher longtemps la colonie de sternes arctiques, elle est là, juste au bord de la route avant le port. Une cinquantaine d’oiseaux inquiets s’envolent régulièrement sans véritable motif pour revenir se poser aussitôt sur la colonie. Tous les couples ne sont pas au même stade. Certains couvent encore des œufs tandis que d’autres ont de gros poussins qui d’ici quelques paires de jours seront quasiment volants.

Le temps se calme, nous en profitons pour rendre visite à l’énorme colonie de Mouettes tridactyles. Installés sur les falaises donnant au sud, plusieurs dizaines de milliers de couples tentent de se reproduire. Le vacarme est impressionnant et l’ampleur est décuplée lorsqu’un pygargue choisit de longer la falaise faisant décoller des vagues de mouettes au fur et à mesure de son avancée.

Malgré une météo instable, nous décidons de faire la balade jusqu’à la pointe de l’ile. Lors de l’ascension pour atteindre le plateau au dessus de la colonie, un petit oiseau fait son apparition. C’est une linotte à bec jaune. Sur le plateau, des grands corbeaux, des traquets motteux, un labbe parasite et un gros faucon semant la panique chez les mouettes. Un gerfaut ! il s’éloigne rapidement, fait volte face, pique et ressort derrière la falaise avec une proie dans les serres. Nous le voyons filer vers la pointe de la presqu’ile où il disparait. Nous accélérons la marche pour tenter de le retrouver sur sa proie mais malgré nos recherches, il reste introuvable.

Le vent s’est renforcé et nous trouvons refuge derrière la structure en bois tout au bout de la presqu’ile. C’est un excellent poste d’observation pour le seawatch. En 20 minutes, se succèdent des Macareux, des Guillemots de troïl, des Guillemots à miroir, des labbes parasites, un grand labbe et notre unique Fulmar boréal du voyage. Celui-ci passera de longues minutes à s’acharner sur un probable morceau de calmar. En mammifères, nous ne verrons que des marsouins.

Retour vers le parking où nous croisons un ornitho belge. Il vient de voir un Eider à tête grise assez au large depuis le sud du parking. Nous suivons ses consignes et scrutons la mer. L’oiseau, un mâle immature 2A reste invisible jusqu’à ce que l’on décide de jeter un œil sur les quatre Eiders qui sont sur les rochers juste devant nous. Bingo il est là … Très belle obs et tentative de quelques photos malgré une lumière très faible.

En s’éloignant d’Ekkeroy alors que la soirée avance, les pygargues se rassemblent sur le bord de mer pour passer la nuit. Seul ou en couple, nous en dénombrons 10 sur les premiers kilomètres.

Dans les zones de marais près de Skallelv, un Hibou des marais s’envole à notre passage. Nous tentons l’embouchure de la rivière où a séjourné durant plusieurs jours un phoque barbu, hôte habituel de la banquise. Rien ce soir, mais il n’était déjà plus signalé depuis quelques temps. A la place, un petit groupe d’une dizaine d’Hareldes s’est endormi dans les rochers. Nous trouvons un endroit tranquille et nous endormons à notre tour.

Espèces observées sur Ekkeroy : Eider à duvet (Common Eider) 150, Eider à tête grise (King Eider) 1 mâle 2ème année, Harle bièvre (Common Merganser) 50, Fulmar boréal (Northern Fulmar) 1, Grand Cormoran (Great Cormorant) 20, Cormoran huppé (European Shag) 4, Pygargue à queue blanche (White-tailed Eagle) 1, Faucon gerfaut (Gyrfalcon) 1, Chevalier gambette (Common Redshank) 1, Labbe parasite (Parasitic Jaeger) 6, Grand Labbe (Great Skua) 1, Goéland cendré (Mew Gull) 30, Goéland argenté (European Herring Gull) 6, Goéland marin (Great Black-backed Gull) 20, Mouette tridactyle (Black-legged Kittiwake) colonie, Sterne arctique (Arctic Tern) colonie 50, Guillemot de Troil (Common Murre) 6, Pingouin torda (Razorbill) 8, Macareux moine (Atlantic Puffin) 5, Guillemot à miroir (Black Guillemot) 20, Pipit farlouse (Meadow Pipit) 1, Pipit maritime (Eurasian Rock Pipit) 1, Bergeronnette grise (White Wagtail) 2, Traquet motteux (Northern Wheatear) 6, Corneille noire 4, Grand Corbeau (Northern Raven) 5, Moineau domestique (House Sparrow) 3, Linotte à bec jaune (Twite) 1