Où voir des dauphins en Bretagne ? Entre Manche et Atlantique, les eaux bretonnes comptent parmi les plus riches de France métropolitaine pour les mammifères marins. Courants puissants, plateaux rocheux et abondance de poissons créent des conditions idéales pour plusieurs espèces, du dauphin commun aux groupes côtiers de grands dauphins. Du Finistère à la côte nord, en passant par les archipels et les parcs marins, certains secteurs se révèlent particulièrement favorables à leur observation. Voici où voir les dauphins en Bretagne, à quelles périodes et dans quelles conditions maximiser vos chances, toujours dans le respect de ces animaux sauvages.
Quand observer les dauphins en Bretagne ?
Observer les dauphins en Bretagne est possible toute l’année, mais certaines périodes offrent de meilleures conditions. Le printemps et l’été sont particulièrement favorables. La mer est généralement plus calme, la visibilité meilleure et l’activité alimentaire plus marquée grâce à l’abondance de poissons.
Le dauphin commun est fréquemment observé au large, notamment en mer d’Iroise et au sud du Finistère. Le grand dauphin côtier peut être aperçu toute l’année autour de l’archipel de Molène ou en baie de Morlaix.
L’automne peut aussi réserver de belles surprises, avec le passage de groupes en déplacement. J’avais par exemple vu un rorqual commun depuis Ouessant en octobre. L’hiver reste propice, mais les conditions météorologiques rendent les sorties en mer plus rares. Dans tous les cas, privilégier les journées sans vent, avec une mer peu agitée et une lumière rasante (matin ou fin de journée) augmente considérablement les chances d’observation. Veillez à toujours respecter des distances et sans perturber les animaux.
💡Munissez vous de jumelles stabilisées, idéales en mer et recherchez les rassemblements d’oiseaux. Il n’est pas rare que les dauphins soient dessous !
L’archipel des 7 îles
Située au large de Perros-Guirec, la Réserve naturelle nationale des Sept-Îles est surtout connue pour ses impressionnantes colonies d’oiseaux marins. Mais ses eaux abritent également une diversité remarquable de cétacés. Classée au sein du réseau Natura 2000, la réserve protège un secteur marin riche en nutriments. Ici se concentrent poissons et céphalopodes, attirant ainsi plusieurs espèces de mammifères marins. Le plus fréquemment observé est le grand dauphin, souvent aperçu en petits groupes près des îlots rocheux. Le marsouin commun fréquente aussi régulièrement la zone, discret mais bien présent dans les eaux côtières bretonnes.
Plus au large, il n’est pas rare d’observer le dauphin commun ou, plus occasionnellement, le globicéphale noir et le rorqual commun en migration. Ces observations rappellent que l’archipel des Sept-Îles constitue un maillon essentiel des corridors écologiques de la Manche,. La protection des habitats marins contribue autant à la préservation des oiseaux qu’à celle des grands mammifères marins.
| Espèce : Grand dauphin Autres : Phoque gris ➕ Le plus : Observation de la colonie de Fou de Bassan de Rouzic et découverte en bateau de la côte de granit rose ➤ En savoir plus | Prestataire : LPO Il n’y a pas de sorties dédiées à l’observation des dauphins mais ils sont fréquents dans la zone. Il y a des chances d’en croiser lors de votre excursion. Je n’avais malheureusement pas eu cette chance ! Période : juillet-août |
La mer d’Iroise
Au large de la pointe occidentale de la Bretagne, la Parc naturel marin d’Iroise couvre l’un des secteurs marins les plus riches de France métropolitaine. Bordée par la mer d’Iroise entre la pointe du Raz et l’île d’Ouessant, cette aire protégée se distingue par ses puissants courants, ses hauts-fonds et ses champs d’algues, qui favorisent une forte productivité biologique. Ces conditions attirent une diversité remarquable de cétacés. Le grand dauphin côtier y est bien présent, notamment autour de l’archipel de Molène. Le marsouin commun fréquente régulièrement les zones littorales.
Plus au large, le dauphin commun est souvent observé en groupes dynamiques. Certaines périodes voient passer le globicéphale noir ou le rorqual commun en migration. La mer d’Iroise constitue ainsi un véritable corridor écologique en Manche occidentale. La protection des habitats marins contribue à préserver ces mammifères marins emblématiques, tout en rappelant l’importance d’une observation respectueuse et encadrée.
Le grand dauphin
Cette espèce trouve des conditions particulièrement favorables : eaux riches en poissons, forts courants concentrant les proies et diversité des milieux côtiers. Une population côtière y est régulièrement observée, notamment autour de l’archipel de Molène, d’Ouessant et le long des zones rocheuses. Ces dauphins fréquentent le secteur toute l’année, même si les observations sont plus fréquentes du printemps à l’automne.
La mer d’Iroise constitue ainsi un territoire clé pour l’espèce, à la fois zone d’alimentation et espace de vie. L’observation doit impérativement se faire dans le respect des distances réglementaires afin de préserver la tranquillité des groupes. C’est pourquoi, après quelques interactions avec le bateau, notre capitaine décidera de prendre de la distance pour ne par perturber plus longtemps le groupe et donc respecter la réglementation du parc.
| Espèce : Grand dauphin Autres : Phoque gris ➕ Le plus : Une découverte des phares bretons ➤ En savoir plus | Prestataire : Cap Iroise Evasion Propose des sorties accès sur l’observation des cétacés et des phoques dans le respect de la réglementation du parc marin Départ du Conquet |
L’archipel des Glénan
Au large de Fouesnant, l’Archipel des Glénan évoque d’abord ses eaux turquoise et ses bancs de sable immaculés. Mais ce chapelet d’îles constitue également un secteur intéressant pour l’observation des cétacés. Situé à la transition entre les eaux côtières et le large, l’archipel bénéficie de courants dynamiques et de zones riches en poissons.
Le dauphin commun y est le plus fréquemment observé, parfois en groupes actifs en chasse autour des hauts-fonds. Le grand dauphin peut également être aperçu plus ponctuellement. Le marsouin commun reste discret mais présent dans les eaux environnantes. J’avais ainsi pu en observer deux sur le retour de mon excursion en catamaran sur Penfret. Bien que les grandes baleines soient plus rares dans ce secteur que plus à l’ouest, des observations occasionnelles de rorquals en migration sont possibles au large.
| Espèces : Grand dauphin, dauphin commun, marsouin commun Autres : phoque gris ➕ Le plus des Glénan : un décor digne des Caraïbes ➤ En savoir plus | Prestataire : Archipel Pro Propose des sorties accès sur l’observation des cétacés et des phoques avec une approche éthique et pédagogique. J’ai vraiment adoré la sortie avec leur guide ! Archipel Pro organise également des excursions d’observation des dauphins en mer d’Iroise ainsi qu’à l’île de Sein. Ces virées plus au large peuvent être l’occasion de croiser des espèces plus rares comme le rorqual commun, le petit rorqual ou le dauphin de Risso. |
Le Mor Braz
Le Mor Braz, littéralement « grande mer » en breton, désigne la vaste baie ouverte qui s’étend au large de Vannes, entre la presqu’île de Rhuys et celle de Quiberon. Prolongement naturel du Golfe du Morbihan vers l’océan Atlantique, il forme un espace maritime spectaculaire. Les courants, les marées et les vents sculptent en permanence les paysages.
Ce vaste plan d’eau ponctué d’îles et d’îlots, dont Houat, Hoëdic et Belle-Île-en-Mer, offre une grande diversité de milieux. Hauts-fonds sableux, herbiers marins, récifs rocheux et zones de nourricerie pour de nombreuses espèces. C’est un territoire privilégié pour la navigation, la pêche et l’observation de la faune marine. Le site est ainsi particulièrement intéressants pour les oiseaux pélagiques, les limicoles en halte migratoire et, au large, les dauphins.
| Espèce : Grand dauphin, dauphin commun, marsouin commun ➕ Le plus : Une approche naturaliste et l’observation des oiseaux ➤ En savoir plus | Prestataire : Faune Océan Propose des sorties naturalistes à la journées. L’observation des dauphins est très probable ! Deux départs possibles : Locmariaquer et Port-Navalo Faune océan organise également des sorties au large de l’île de Groix avec autant de chance d’observer les cétacés. Départs : Lorient et Port-Louis |
Quelle sortie choisir pour observer les dauphins en Bretagne ?
Bref, vous voyez, vous n’avez que l’embarras du choix ! Je les ai toutes aimées et pour des raisons différentes. Pour résumer :
- Si vous voulez allier observation des dauphins et culture bretonne : optez pour une excursion en mer d’Iroise (Archipel pro ou Cap Iroise Evaiosn)
- Si vous voulez voir des dauphins dans un cadre digne des Caraïbes optez pour les Glénan. Les observations semblent cependant plus aléatoires. (Archipel pro)
- Si vous voulez une sortie naturaliste optez pour Faune océan, dans le Mor Braz ou au large de Groix.
Et observer les dauphins avec des enfants en bas âge ? J’ai emmené le mien qui avait 4 ans sur la sortie aux Glénan et Mer d’Iroise. Les sorties sont relativement courtes donc tout à fait adaptées aux enfants. En revanche je vous déconseille les sorties Faune Océan bien plus longues. A cela s’ajoute des conditions de mer qui restent malgré tout celles de la Bretagne !
Quelles espèces de cétacés peut-on voir en Bretagne ?
Des eaux côtières aux grands espaces du large, la Bretagne abrite une diversité remarquable de cétacés. Dauphins côtiers, espèces pélagiques et grands rorquals de passage composent une faune marine discrète mais bien présente. Cela fait du littoral breton un territoire privilégié pour l’observation des mammifères marins. Voici quelques espèces les plus communes sur les côtes bretonnes. Bien entendu avec un peu de chance vous pourriez également croiser le rorqual commun, l’orque, le globicéphale noir ou encore le dauphin de Risso.
Le grand dauphin
Le Grand dauphin, également appelé dauphin souffleur, est le cétacé le plus connu et le plus régulièrement observé le long des côtes bretonnes. Mesurant entre 2,5 et 4 mètres pour un poids pouvant dépasser 300 kg, il se distingue par son corps robuste, son front arrondi formant un « melon » bien marqué et son rostre court et épais. Sa nageoire dorsale, large et falciforme, est implantée au milieu du dos. Sa coloration varie du gris clair au gris ardoise, avec un ventre plus pâle.
À la surface, son identification repose sur sa taille imposante, ses souffles puissants et son comportement souvent démonstratif : il nage en petits groupes sociaux, effectue des sauts hors de l’eau et peut venir étraver les bateaux. Contrairement aux dauphins plus pélagiques, le Grand dauphin fréquente volontiers les zones côtières, les estuaires et les secteurs riches en poissons.
En Bretagne, l’espèce est présente toute l’année, avec des populations résidentes notamment en mer d’Iroise et dans certains secteurs du Mor Braz. Ces groupes côtiers présentent une forte fidélité à leur territoire, utilisant les baies, les plateaux rocheux et les zones de courants pour chasser mulets, bars et céphalopodes. Sociable, intelligent et parfaitement adapté aux eaux tempérées de l’Atlantique nord-est, le Grand dauphin constitue l’un des mammifères marins les plus emblématiques et les plus recherchés lors des sorties naturalistes au large des côtes bretonnes.
Le dauphin commun
l’un des cétacés les plus élégants et les plus rapides observables au large des côtes bretonnes. De taille moyenne, il mesure entre 1,7 et 2,4 mètres pour un poids pouvant atteindre 130 kg. Sa silhouette est élancée, avec un rostre long et fin bien distinct du front, et une nageoire dorsale haute, triangulaire et légèrement incurvée. Son critère d’identification le plus marquant est son motif en « sablier » sur les flancs : une zone jaunâtre à l’avant et gris clair à l’arrière, contrastant avec le dos sombre et le ventre clair. Ce dessin latéral caractéristique permet de le distinguer rapidement du Grand dauphin.
Espèce très grégaire, le Dauphin commun se déplace souvent en groupes importants pouvant compter plusieurs dizaines, voire centaines d’individus. Il est réputé pour sa vitesse et son comportement spectaculaire : sauts, vrilles et longues courses à l’étrave des bateaux sont fréquents. Contrairement au Grand dauphin, il est davantage pélagique, préférant les eaux du large et les zones riches en poissons liées aux fronts thermiques et aux courants.
En Bretagne, il est observable toute l’année, avec une présence particulièrement marquée au large du Finistère, en mer d’Iroise et dans le Mor Braz, surtout lorsque les ressources alimentaires sont abondantes. Migrateur partiel, il peut effectuer des déplacements saisonniers en fonction de la température de l’eau et de la disponibilité des proies.
Le marsouin commun
Le Marsouin commun est le plus petit cétacé régulièrement observé au large des côtes bretonnes et l’un des plus discrets. Il mesure généralement entre 1,4 et 1,9 mètre pour un poids compris entre 45 et 70 kg, avec un corps trapu, arqué et un rostre très court, presque inexistant. Sa nageoire dorsale est triangulaire et peu élevée, située au milieu du dos, et son dos présente une teinte gris foncé contrastant avec un ventre plus clair. Son comportement, souvent furtif, le rend difficile à observer : il émerge rarement complètement et laisse apparaître seulement le dos et la nageoire dorsale lors de ses souffles courts et rapides.
Le Marsouin commun vit principalement en petits groupes familiaux, souvent de 2 à 6 individus, et reste proche des côtes mais aussi sur les plateaux continentaux peu profonds. Il est discret, silencieux et très mobile sous l’eau, utilisant des plongées brèves pour se nourrir de petits poissons et de céphalopodes.
En Bretagne, il est présent toute l’année, avec une plus forte probabilité d’observation au large du Finistère, en mer d’Iroise et dans le Mor Braz. Sa discrétion et sa petite taille rendent l’observation difficile, mais il constitue un indicateur précieux de la santé des écosystèmes marins côtiers et de la richesse biologique de la région.
Le petit rorqual
Le Petit rorqual est le plus petit des grands cétacés observables au large des côtes bretonnes, mais reste néanmoins impressionnant par sa vitesse et son agilité. Il mesure généralement entre 6 et 9 mètres pour un poids pouvant atteindre 5 à 7 tonnes. Sa silhouette est fine et élancée, avec un dos légèrement arqué et une nageoire dorsale petite mais bien visible, placée sur la partie arrière du corps. Sa tête est effilée avec une mâchoire supérieure marquée par de nombreuses fanons, permettant de filtrer le plancton et les petits poissons lors de la nourriture. Le dos est gris foncé et strié longitudinalement, tandis que le ventre est plus clair, créant un contraste subtil mais caractéristique.
Le Petit rorqual est un nageur rapide et actif, capable d’atteindre des vitesses impressionnantes et d’effectuer des plongeons brefs mais profonds pour se nourrir. Il se rencontre souvent en petits groupes, parfois mêlés à d’autres cétacés, et est très mobile en fonction des concentrations de nourriture.
En Bretagne, le Petit rorqual est présent toute l’année au large, mais les observations sont plus fréquentes de mai à septembre, lorsque les eaux se réchauffent et que les bancs de poissons et de plancton attirent ces grands migrateurs. On peut l’apercevoir depuis les pointes exposées ou lors de sorties en mer dans le Mor Braz et la mer d’Iroise. Plus discret que le rorqual commun ou le cachalot, il incarne la présence régulière mais subtile des grands cétacés dans les eaux atlantiques bretonnes.
A votre tour
La Bretagne offre un véritable terrain d’observation pour les dauphins et autres cétacés. Une véritable alliance entre beauté des paysages et richesse de la vie marine. Que ce soit depuis la côte ou au large des archipels, chaque sortie en mer est l’occasion d’approcher ces animaux fascinants dans leur habitat naturel. Respecter leur espace, observer sans déranger et privilégier les structures locales engagées dans la protection des milieux marins permet de vivre des rencontres authentiques tout en contribuant à la préservation de ces espèces emblématiques J’espère vous avoir donner des conseils utiles pour organiser votre séjour en Bretagne. N’hésitez pas à me contacter si vous avez plus de questions. Vous pouvez également laisser un petit commentaire pour partager votre expérience. Bon vent !
