Nous nous rendons à Seahouses, petit village sur la côte du Northumberland, d’où partent les sorties pour les Farne Islands.
Nous avions réservé à l’avance auprès de Billy Shiel’s Boat trips pour une journée à la découverte des îles prévoyant un tour en bateau au tour des îles ainsi qu’un tour de 2h à pieds sur Inner et Staple.
En attendant le départ prévu pour 10h, nous observons les oiseaux dans le port : quelques eiders, goélands argentés et marins, 1 Pipit maritime, huîtriers …
Enfin l’heure fatidique arrive : nous embarquons à bord d’une barquasse semblant défier les lois de la physique, flottant malgré le nombre de touristes et de photographes serrés comme des sardines ! Les nuages se sont dissipés, le soleil brille au-dessus d’une mer calme. Une belle journée s’annonce ! Très vite, nous traversons des groupes de macareux et de guillemots, certains passant tout près du bateau tandis que les fous nous survolent.
A mesure que nous approchons des îles, le bruit assourdissant des colonies s’amplifie, bientôt accompagné de l’odeur tenace des falaises blanchies. Et pour cause ! Des milliers d’oiseaux marins nichent ici, hors de portée des prédateurs.
Le navire glisse le long des falaises de Staple, abritant une importante colonie de Guillemot de Troil (12 942 couples), qui, perchés tels des sentinelles, se chamaillent et crient sans porter attention aux nombreux objectifs pointés dans leur direction.
Moins nombreuses mais non moins bruyantes, les Mouettes tridactyles se mêlent à cette foule et réquisitionnent quelque étroite corniche pour y installer leur nid.
Les îles de Farne en quelques chiffres (Couples / espèce / île)
| INNER FARNE | STAPLE | |
| Fulmar (Fulmar) | 27 | 58 |
| Cormoran huppé (Shag) | 181 | 128 |
| Eider à duvet (Eider) | 318 | 37 |
| Huîtrier pie (Oystercatcher) | 7 | 6 |
| Mouette rieuse (Black-headed gull) | 565 | 0 |
| Goéland brun (Lesser black-backed gull) | 18 | 64 |
| Goéland argenté (Herring Gull) | 8 | 79 |
| Mouette tridactyle (Kittiwake) | 1 079 | 997 |
| Sterne caugek (Sandwich Tern) | 824 | 0 |
| Sterne pierregarin (Common Tern) | 94 | 0 |
| Sterne arctique (Arctic Tern) | 1 201 | 21 |
| Guillemot de Troil (Guillemot) | 3 446 | 12 942 |
| Pingouin torda (Razorbill) | 244 | 75 |
| Macareux moine (Puffin) | 11 271 | 11 151 |