10 juin 2018
Je suis réveillée de bonne heure par des cris d’oiseaux inconnus, à l’exception des bruyants loriquets à tête bleue, ceux-là maintenant je les identifie ! Pas de temps à perdre en route ! Par chance, les nuages de la veille se sont en partie dissipés. Les premières espèces sont observées : cacatoès à crête, cacatoès rosalbin et des grands réveilleurs postés sur une antenne. Direction le Royal National Park, au sud de Sydney et seulement à 5 mn de Sutherland. Je n’avais pas pris le temps de préparer cette étape avant de venir, et ne connaissant pas du tout le parc, je pars un peu à l’aveugle. Premier arrêt à l’entrée, dans le parking de l’office régional d’éducation à l’environnement. Je prépare mon matériel quand un oiseau vient se poser à proximité. Son vol est assez lourd. Je lève doucement les yeux …. Un martin-chasseur géant, le fameux laughing kookaburra ! Une espèce mythique pour les ornithos ! J’ai l’appareil en main, l’oiseau est assez bien éclairé, et voilà, ma première image du voyage ! ça c’est fait !
D’ici, un petit sentier permet de rejoindre le Bungoona lookout qui domine la large Hacking River non loin de son estuaire ainsi que de vastes forêts sèches. Les nombreux cacatoès à crête quittent leur dortoir tandis qu’un aigle d’Australie tournoie au loin, aisément reconnaissable à queue cunéiforme.
Je reviens sur mes pas pour rouler jusqu’à Audley, centre d’information du parc national où l’on peut s’acquitter de la taxe obligatoire pour y pénétrer ainsi qu’y acheter une carte bien pratique pour découvrir les différents sites. Le Royal national park, créé en 1879, est le deuxième plus ancien parc national au monde après le Yellowstone. Il accueille des écosystèmes très variés : forêts d’eucalyptus, maquis côtier, forêt humide le long des creeks.
Je profite de la petite boutique du point d’info pour m’acheter café et pain au chocolat et m’installe au bord du petit étang près du centre, très stratégique pour observer les oiseaux d’eau. A première vue rien de très exotiques : des foulques macroules, de nombreuses talèves sultanes très peu farouches, des gallinules sombres en guise de poule d’eau et des grèbes australasiens à la place des castas.
Tout ce petit monde, habitué aux visiteurs, se montre très peu farouche. Quelques canards également : le canard à sourcils, des sarcelles rousses. Sur la berge, un couple de canards à crinière broute tranquillement le gazon.
Attirés par les pique-niques délaissés par les visiteurs, les cacatoès à crête, impressionnants tant par leurs cris que par leur taille, se perchent dans les arbres alentours qu’ils partagent avec les omniprésents loriquets à tête bleue. Malgré le voile de nuages cachant par intermittence le soleil, je m’essaie à quelques clichés sur ces oiseaux exotiques dans ce paysage finalement si peu éloigné parfois de ceux du sud de la France … Si on m’avait dit que je ferais des photos de cacatoès dans des platanes près de Sydney …
Après ce petit dej option milieu aquatique, j’emprunte le sentier Lady Carrington Drive le long de la rivière, là encore quelques talèves mais ce sont surtout les passereaux que souhaiterais observer maintenant !
Que de méliphages ! à bec grêle, à joue d’or, de Lewin (celui-ci il me fait penser à un manchot empereur), bruyant, à barbe, il y en a toute une collection ! Débarquant à peine et n’ayant pas eu le temps de bien potasser toutes ces espèces avant le départ, je prends le parti de les photographier et de les identifier plus tard pour ne pas passer toute la balade le nez dans le bouquin. Par chance, ils se montrent plutôt coopératifs.
Les marcheurs sont nombreux, c’est le week-end et le parc est vraiment l’espace de plein air de prédilection pour les habitants de Sydney. La piste est large et agréable traversant tantôt des zones sèches, tantôt des bribes de forêts humides aux hauts palmiers.
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J’entends gratter au pied des arbres, je scrute et cherche au milieu de la végétation quand, à ma grande surprise, je tombe sur une femelle d’oiseau lyre, un ménure superbe, l’emblème du parc ! Malheureusement, il restera à couvert et je ne parviendrais pas à faire d’image potable, je me contenterai de cette photo souvenir !
On pourrait aller loin comme ça, le sentier traverse une bonne partie du cœur du parc, et de nouveaux oiseaux font sans cesse apparition !
Je finis par faire demi-tour, un peu à contre-cœur, on voudrait toujours aller plus loin ! Mais le parc est grand et les espaces côtiers sympas également à découvrir. Je retourne récupérer la voiture et reprends la route vers le sud en direction de Wattamolla où un point d’observation des baleines est indiqué sur la carte, je ne peux pas manquer ça ! Ici les touristes sont plus nombreux à balader le long de la jolie baie encerclée par les falaises.
Le petit estuaire formé par un creek offre une zone propice pour le bain aux laridés, presque exclusivement des mouettes argentées à l’exception d’une sterne huppée. Un cormoran pie prend quant à lui le soleil, il a bien raison d’en profiter, la pluie approche.
Le sentier se poursuit vers le sud en grimpant le long des falaises. je prends rapidement quelques photos au passage d’un miro à poitrine jaune très coopératifs ainsi que d’un groupe de mérions superbes accompagnés d’un séricorne à sourcils (ça en fait des noms que je n’avais jamais entendus !) !
Je suis la pancarte qui indique « baleines », qu’ils sont bien organisés ces australiens ! Je m’assoie en surplomb de la falaise, je pointe mes jumelles vers le large … un souffle au loin, qui se dissipe bien rapidement dans le vent et les embruns … Les grains successifs longent la côte, certains m’épargnent, d’autres non … tandis qu’un large arc-en-ciel se dessine au-dessus des flots. Si seulement les baleines avaient pu sauter à ce moment !
Quelques fous australiens passent au large tandis qu’un pygargue glabre arrive à proximité de l’objectif. Malheureusement la lumière n’est pas au rendez-vous !
L’arc-en-ciel finit par s’évaporer … c’est ce moment-là que choisirent 2 mégaptères pour se mettre à sauter … les vilaines … le spectacle reste malgré tout splendide, et malgré la pluie qui s’abat sur moi, je ne boude pas mon plaisir !
Les journées sont courtes l’hiver dans cette partie du monde. Je quitte donc mon rocher pour descendre à Garie Beach réputée pour les surfeurs, et il est noté qu’il y a un café sur la carte (avec tout ça j’ai pas pris le temps de manger !). Au final, pas plus de café que de surfeurs, mais la balade le long de la mer et jolie.
Une Aigrette australienne (pour les noms c’est pas très compliqué finalement) se prête aux jeu de la photo, jusqu’à ce qu’elle rencontre son double … Pas toujours facile d’accepter sa propre image !
Je reviens à nouveau sur mes pas. Dernière séance photo dans le parking sur un vanneau soldat, à défaut de surfeurs … avant de reprendre la route vers le nord cette fois-ci, dernière étape de la journée : le petit village de Bundeena.
Ici ça, sent la station balnéaire en hiver ! il n’est pas encore 17h que tout le monde plie boutique.
Je crois que j’arriverai pas à boire mon café, mais ce n’est pas bien grave, je m’assoie au bord de la plage, regardant Sydney au loin, tandis qu’un pélican, lui aussi australien, nage paisiblement devant moi.
[su_spoiler title=”Liste des espèces observées dans le Royal National Park” open=”no” style=”fancy”]
| Canard à crinière | Maned Duck |
| Canard à sourcils | Pacific Black Duck |
| Sarcelle rousse | Chestnut Teal |
| Grèbe australasien | Australasian Grebe |
| Grand Cormoran | Great Cormorant |
| Cormoran pie | Little Pied Cormorant |
| Aigle australien | Wedge-tailed Eagle |
| Foulque macroule | Eurasian Coot |
| Vanneau soldat | Masked Lapwing |
| Mouette australienne | Silver Gull |
| Sterne huppée | Great Crested Tern |
| Martin-chasseur géant | Laughing Kookaburra |
| Cacatoès rosalbin | Galah |
| Cacatoès à huppe jaune | Sulphur-crested Cockatoo |
| Perruche Pennant | Crimson Rosella |
| Loriquet à tête bleue | Rainbow Lorikeet |
| Ménure superbe | Superb Lyrebird |
| Mérion superbe | Superb Fairywren |
| Méliphage à bec grèle | Eastern Spinebill |
| Méliphage de Lewin | Lewin’s Honeyeater |
| Méliphage à joues d’or | Yellow-faced Honeyeater |
| Méliphage bruyant | Noisy Miner |
| Méliphage à barbe rouge | Red Wattlebird |
| Méliiphage à gouttelettes | Little Wattlebird |
| Acanthize mignon | Brown Thornbill |
| Cassican flûteur | Australasian Magpie |
| Grand réveilleur | Pied Currawong |
| Echenilleur à masque noir | Black-faced Cuckooshrike |
| Siffleur doré | Golden Whistler |
| Miro rosé | Rose Robin |
| Miro à poitrine jaune | Eastern Yellow Robin |
| Zosterops à dos gris | Silver-eye |
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